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レミケード使用による安全性

リウマチ新薬のレミケードを使った場合の安全性についてご紹介したいとおもいます。リウマチ新薬のレミケードを使った場合には関節リウマチによる炎症が治まります。その一方で、体の免疫力が低下してしまうそうです。そのため、レミケードの投与により通常よりも感染にかかりやすくなってしまいます。たとえば肺炎や敗血症、結核などの注意が必要となります。

特に注意が必要なのは結核という病気です。レミケードによる治療をもしも始めるような場合には、必ず結核の検査を受けることになります。また、現在、結核を発症している患者さんにたいしては原則としてレミケード投与は行わないそうです。そしてこれまでに結核に感染したことがある患者さんのなかで、レミケードの治療を実施されるような場合には、結核予防の治療を施こしながらレミケードを使うことになります。

レミケードはとても高価な薬です、しかし医療費の公的制度によってその負担額が軽減されることになっています。支払額は、年齢や体重、所得などによって異なります。通常の方（70歳未満、体重40～60kg程度、3割負担）の場合だと高額療養費制度を申請すれば、レミケード治療を受けた最初の月から3回目までは、治療ごとに7万円の支払いとなります。しかし4回目の治療からは、4万円程度の負担となってしまいます。年間の治療費は、初年度では約37万円ほどかかります。2年目からは約30万円が目安となります。

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リウマチについて

リウマチについてご紹介します。ほとんどの人が、「リウマチ」という言葉を耳にしたことがあると思います。しかし、「お年寄りがかかる神経痛のことかな」というように考える人も多いようで、リウマチという病気は、正しく理解されていないというのが現状です。たしかに、これまで、全身の関節や関節周りの骨、筋肉などが痛み、それらの機能に障害が起こる病気の全ては原因が明らかになっておりませんでした。そのため漠然と、「リウマチ」と呼ばれてきたということがあります。

「リウマチ」は、正しくは、「リウマチ性疾患」という病気で、リウマチ性疾患には、「関節リウマチ」をはじめとして「全身性エリテマトーデス」、「変形性関節症」、「痛風」などのたくさんの病気が含まれています。これらの「リウマチ性疾患」には、関節や関節周囲の痛みがあるといった共通の症状はありますが、その病気によって、痛みを起こす原因は色々とあることがわかってきています。

現在、明らかになっている原因としては、「免疫の異常」や「細菌やウィルス感染」、「代謝の異常」、「外傷や加齢」、「ストレスなどの心因性」などが挙げられます。「関節リウマチ」に関しては、患者さんの血液検査の結果よって、血液中からリウマトイド因子という異常なたんぱく質が発見されて、免疫の異常が原因であると考えられるようになってきました。ちなみに、「リウマチ」の語源は、ギリシア語の「リューマ（流れ）」で、「関節の痛みは、脳から悪い液が流れ出し、関節にたまって起こる」というように定義づけられていたことからきているようです。