レミケードの総合的な評価

関節リウマチの治療のおもな目的は、痛みなどの自覚症状を和らげることです。それと伴に関節破壊を抑止することも目的となります。従来の抗リウマチ薬の場合だと、関節破壊の進行そのものをくい止めるのはとても難しいことでした。しかし、レミケードの場合は、関節の炎症を進めてしまう物質（TNF）の働きを抑えたり、TNFを作る細胞そのものを壊すことによって関節の破壊を食い止める効果を期待することができるます。

関節リュウマチの新しい治療「レミケード」についての総合的な評価ですが、レミケードの点滴を始めてから6週間たった後（3回目の投与をする前）と14週間たった後（4回目を投与する前）に、主治医によって「効果あり」というように判定された人の割合を調べたみたところ、6週間たった後では95.0％で１４週間たった後では92.7%の患者さんで効果がみられたそうです。

たとえばレミケードによる治療を始める前の痛みの強さを100とした場合に、治療をした後に痛みがどのくらい軽くなったかを調べたところ、レミケードを三回投与した後には痛みの強さは40まで減っています。これは49人中34人（69.4％）の患者さんで痛みに対する効果がみられたそうです。つぎに関節破壊の進行をおさえる効果についてですが、X線を撮影して関節に起きた変化を点数（スコア）化して調べたそうです。

これはスコアが高いほど関節破壊が進んでいるのですが、従来の治療ではスコアが高くなってしまいましたが、レミケードの点滴を受けた患者さんの場合ではスコアがほとんど変化しなくてもすんだそうです。関節破壊の進行がほぼ止まっていたそうです。そして効果があらわれるまでの速さなども特徴としてあげられるそうです。血液検査で「CRP」を測定して炎症の度合いを調べたところCRPは初回の点滴から2週間たった後には0､5近くまで下がっていました。レミケードの効果がすぐにあらわれていることがわかるとおもいます。

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間接リウマチの治療において

間接リウマチの治療において栄養バランスのとれた食事を適度な量とるようにします。この時に規則正しく摂取するようにします。魚類や植物油を多く含んでおりますし、赤身の肉が少ない食事には、炎症に対して有益な効果が少しあるとされているのです。まれに、ある食物を食べた後に急激に関節が痛んでしまうことがあります。そのようなときはその食物を食べないようにしましょう。

関節リウマチの治療には、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）や遅効性抗リウマチ薬、コルチコステロイド薬、メトトレキサートのほかにも、腫瘍壊死因子（TNF）阻害薬などの免疫抑制薬も使われています。次世代治療薬としては生物学的製剤のインターロイキン-1受容体阻害薬などもあるそうです。効果が強い薬については一般に副作用も重いので治療中は注意深い観察が必要になるでしょう。

非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）はアスピリンやイブプロフェン、ナプロキセン、ジクロフェナクなどです。主な副作用としては胃のむかつきや胃潰瘍、血圧上昇、腎臓への有害作用などです。次にCOX-2阻害薬はセレコキシブ、ロフェコキシブ、バルデコキシブになりますが、他の非ステロイド性抗炎症薬と比べてみると腎臓への有害作用や血圧上昇のリスクは高いのですが、胃潰瘍を発症するリスクは低いとされています。