リウマチの福祉制度
関節リウマチの病気を持っている方も、その地域で暮らしながら、少しでも効果的な治療を進められるよう、生活を支えるための、あらゆる福祉制度が設けられています。関節リウマチの患者さんが利用できる福祉制度としては、身体障害者を対象としたもの、高齢者を対象としたもの、難病患者を対象としたものなどがあります。
身体障害者を対象としたサービスを利用するためには、まず、身体障害者手帳を取得することが前提となります。身体障害者手帳の取得の手順としては、まず、居住地の役所（福祉事務所）で申請用紙を入手して、医療機関が作成した診断書などと共に、役所に提出します。 その後、障害程度（１～６級）が認定され、１～２ヶ月ほどで、障害者手帳の交付が受けられます。
また、平成１８年から、障害者自立支援法が施行されました。これによって、障害福祉サービスを受けようとする人は、市町村から「障害程度区分」の認定を受けることが必要になりました。区分は、軽度の１～重度の６区分に分かれています。利用できるサービス内容は、障害程度区分によって異なります。
自立支援法によって、支援の必要度合い＝障害程度区分に応じた、公平なサービス提供、および、利用者本位のサービス体系への再編などが行なわれるようになりました。しかし、福祉サービスを利用した際の、食費等の実費負担や、利用したサービスの量などに応じた利用者負担（１割）が求められるため、実際には、生活がし易くなったとは必ずしも言いきれない人もいるようです。
負担額の上限の設定や、低所得者に対する負担軽減制度というものもあります。福祉担当窓口に相談するなどして、今あるサービスを、上手に使えるとよいと思います。
間接リウマチの治療において栄養バランスのとれた食事を適度な量とるようにします。この時に規則正しく摂取するようにします。魚類や植物油を多く含んでおりますし、赤身の肉が少ない食事には、炎症に対して有益な効果が少しあるとされているのです。まれに、ある食物を食べた後に急激に関節が痛んでしまうことがあります。そのようなときはその食物を食べないようにしましょう。
関節リウマチの治療には、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）や遅効性抗リウマチ薬、コルチコステロイド薬、メトトレキサートのほかにも、腫瘍壊死因子（TNF）阻害薬などの免疫抑制薬も使われています。次世代治療薬としては生物学的製剤のインターロイキン-1受容体阻害薬などもあるそうです。効果が強い薬については一般に副作用も重いので治療中は注意深い観察が必要になるでしょう。
非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）はアスピリンやイブプロフェン、ナプロキセン、ジクロフェナクなどです。主な副作用としては胃のむかつきや胃潰瘍、血圧上昇、腎臓への有害作用などです。次にCOX-2阻害薬はセレコキシブ、ロフェコキシブ、バルデコキシブになりますが、他の非ステロイド性抗炎症薬と比べてみると腎臓への有害作用や血圧上昇のリスクは高いのですが、胃潰瘍を発症するリスクは低いとされています。