関節リウマチの基礎療法
慢性関節リウマチの治療方法は、基礎療法、薬物療法、リハビリテーション療法、手術療法と、大きく４つに分類することができます。４つの治療法の中で、土台となるのが、基礎療法です。基礎療法とは、患者さん自身が、毎日の生活を、どのようにおくるべきかという、基本的な療法です。
まず、自分の病気を正しく認識しましょう。慢性関節リウマチとは、一人ひとりの症状も、病気の進行状況も、大きく異なります。ます、自分のリウマチの症状をよく認識して、どのような生活を心がければ良いのかを、理解することが大切です。また、リウマチには、「だるい」「疲れやすい」などの、全身症状があることを、周囲の人々にも理解してもらうことも重要です。
次に、適度な運動と安静が必要です。慢性関節リウマチの場合、関節が痛いからといって、まったく動かずにいると、関節が固まってしまい、かえって、日常生活に支障が出てきてしまいます。そのため、適度な運動を毎日することが、大切になります。ただし、関節に腫れがあるときや、発熱などの症状があるときは、安静にしておかなければなりません。運動と安静のバランスを考え、お医者さんや理学療法士と相談しながら行なっていきましょう。
次に、バランスの良い食生活を心がけましょう。慢性関節リウマチだからという理由で、食べていけないものはありません。しかし、肥満は、下肢の負担になります。過食は避け、標準体重を守ることが大切です。
次に、冷えや湿度にも常に注意を払いましょう。体が冷えたり、湿度が高くなったりすると、リウマチを悪化させてしまうことがあります。入浴は、体を温め、血液の循環を良くし、関節の痛みも軽減させます。しかし、入浴後には、体を冷やさないよう、水気を残さず、しっかりと全身を拭くことも忘れないようにしましょう。
間接リウマチの治療において栄養バランスのとれた食事を適度な量とるようにします。この時に規則正しく摂取するようにします。魚類や植物油を多く含んでおりますし、赤身の肉が少ない食事には、炎症に対して有益な効果が少しあるとされているのです。まれに、ある食物を食べた後に急激に関節が痛んでしまうことがあります。そのようなときはその食物を食べないようにしましょう。
関節リウマチの治療には、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）や遅効性抗リウマチ薬、コルチコステロイド薬、メトトレキサートのほかにも、腫瘍壊死因子（TNF）阻害薬などの免疫抑制薬も使われています。次世代治療薬としては生物学的製剤のインターロイキン-1受容体阻害薬などもあるそうです。効果が強い薬については一般に副作用も重いので治療中は注意深い観察が必要になるでしょう。
非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）はアスピリンやイブプロフェン、ナプロキセン、ジクロフェナクなどです。主な副作用としては胃のむかつきや胃潰瘍、血圧上昇、腎臓への有害作用などです。次にCOX-2阻害薬はセレコキシブ、ロフェコキシブ、バルデコキシブになりますが、他の非ステロイド性抗炎症薬と比べてみると腎臓への有害作用や血圧上昇のリスクは高いのですが、胃潰瘍を発症するリスクは低いとされています。